Paraguai sai da prova mas “limpa” honra

O Paraguai despediu-se do Mundial com uma vitória sobre Trindade e Tobago (2-0), que chegou para recuperar alguma da imagem abalada pelas derrotas nas rondas anteriores

Trindade e Tobago, em contrapartida, “desceu à terra” e de ainda candidato à qualificação - caso ganhasse e a Suécia perdesse com Inglaterra - passou a claro último do grupo, no final das três jornadas desta fase do Alemanha2006.

De qualquer forma, o “sonho” era inútil, já que ingleses e suecos acabaram por empatar, resultado que agradou a ambas as equipas europeias e condenava desde logo os jogadores das Caraíbas, que começaram a prova com um muito prometedor empate com a Suécia.

O mais pequeno dos países a disputar o Mundial termina assim com esse ponto apenas e desce para quarto, ao passo que o Paraguai, de Gamarra e Paredes, subiu para um “natural” terceiro lugar.

Cedo se percebeu que o Paraguai era a equipa mais perto de marcar e o golo apareceu aos 25 minutos - um auto-golo de cabeça de Sancho, na aflição de tentar afastar uma bola bombeada para a área pela insistência do ataque sul-americano.

Os trinitários, que sabiam da vantagem inglesa sobre a Suécia ao intervalo, encararam os segundos 45 minutos com outra agressividade, já que teoricamente ainda podiam chegar aos oitavos-de-final.

Aos 47 minutos, Jones criou muito perigo mas Yorke chegou atrasado ao centro, falhando no remate que poderia então ter dado outro sentido ao jogo.

Carlos Edwards, por duas vezes, aos 62 e 64 minutos, também criou perigo e deu ocasião a que o guarda-redes Bobadilla brilhasse.

Os “Socca Warriors”, com o apoio maioritário do público de Kaiserslautern, eram, no entanto, uma equipa limitada (mesmo com o talento do “velho” Latapy, entrado aos 67 minutos) e os seus ataques eram sempre sustidos pelos paraguaios. Birchall, aos 71 minutos, e Latapy, aos 77, tentaram a meia-distância, mas também sem sucesso.

Para agravar as coisas, num contra-ataque idealizado por Roque Santa-Cruz, o Paraguai chegou ao 2-0 aos 86 minutos, numa finalização de Cuevas, um dos suplentes utilizados.